OTTOCAST MINI CUBE 3.0 – Compatto e geniale, questo coso porta CARPLAY e ANDROID AUTO su ogni AUTO
Lasciare il telefono in tasca e vedere Apple CarPlay o Android Auto apparire sullo schermo senza collegare il cavo, non è più una grande novità, soprattutto se avete acquistato un automobile moderna, ma sono ancora tante le vetture che hanno uno schermo compatibile con CarPlay o Android Auto, ma non con la connessione Wireless. Anzi a dire la verità se avete anche una vettura moderna ma possedete un iPhone sicuramente non riuscirete a collegarvi senza fili all’infotainment dell’automobile.
Fortunatamente esistono prodotti economici e di qualità che risolvono il problema, come il dongle Ottocast MINI CUBE 3.0, che come il nome lascia intuire è la terza generazione dell’ormai collaudato Mini Cube. Parliamo di un minuscolo adattatore USB che trasforma CarPlay e Android Auto da cablati a wireless. Piccolo come una moneta di un euro, con ingombro pari a quello del connettore USB-A, il gadget punta tutto sulla semplicità, plug & play, eliminando in pochi secondi i cavi volanti dal nostro infotainment.
Il dongle Ottocast MINI CUBE 3.0 ha le dimensioni, come accennato, di una moneta da un euro, risultando discreto e facile da nascondere, occupando davvero pochissimo spazio, risultando quindi nascosto da occhi indiscreti. Insomma una volta inserito nella presa USB dell’auto, che deve essere abilitata al trasferimento dati e non solo per la carica, potreste addirittura dimenticarvi di averlo nel cruscotto dell’auto, se non fosse per un piccolo LED che attesta lo stato di funzionamento del prodotto, ma che potete eventualmente spegnere dalle impostazioni del prodotto, raggiungibili tramite un apposito link internet, dal quale potete anche effettuare eventuali aggiornamenti firmware.
Nella confezione troviamo anche un adattatore, da USB-A a Type-C, in modo da utilizzare il dongle anche con le vetture dotate di questo ingresso più moderno. In pratica è compatibile con qualsiasi auto recente, che abbia prese USB tradizionali o di nuova generazione. L’importante, però, è che l’auto supporti già CarPlay o Android Auto via cavo (in genere modelli dal 2016 in poi). Per quanto riguarda gli smartphone, il dispositivo funziona con gli iPhone dotati di iOS 10 in su e gli Android da versione 11 in poi. Il prodotto su 3 lati presenta una sorta di incavo, con finitura lucida e una raffinata scocca in lega di alluminio, per facilitare la presa nel caso doveste sfilarlo dalla porta USB dell’auto per posizionarlo in un’altra vettura.
L’adattatore utilizza Wi-Fi a 5 GHz (banda 5.8 GHz) e Bluetooth 5.0, con un chip di nuova generazione. In parole povere, sfrutta il Wi-Fi veloce per trasmettere i dati tra telefono e auto, offrendo un audio di qualità elevata e una risposta ai comandi pressoché immediata. Non manca nemmeno il GPS passthrough, ovvero la capacità di sfruttare l’antenna GPS dell’auto per le mappe del telefono. Il dongle di Ottocast non ha pulsanti fisici nè altri fronzoli, risultando facile da utilizzare anche se non sapete nulla di tecnologia. Si tratta in sostanza di un plug & play se non per un piccolo passaggio nella configurazione iniziale:
- Collegare il gadget alla porta USB dell’auto (al posto del cavo che si usa per CarPlay o Android Auto).
- Attivare Bluetooth e Wi-Fi sul telefono. L’adattatore trasmetterà un profilo Bluetooth identificato come “CAR2-BC1C” (almeno nel mio caso): selezionarlo sul telefono per effettuare l’abbinamento iniziale.
- Dopo il pairing Bluetooth, il dispositivo trasferisce automaticamente la connessione su Wi-Fi per CarPlay/Android Auto. Dopo una attesa di circa 10 secondi, CarPlay (o Android Auto) appare sul display dell’auto.
Non serve installare nessuna app dedicata, né smanettare con impostazioni complicate. In pratica il dongle MINI CUBE 3.0 crea un ponte wireless tra il telefono e l’auto: il Bluetooth fa partire il “dialogo”, il Wi-Fi veicola i dati pesanti (mappe, musica, ecc.) in modo stabile e veloce. La prima configurazione è questione di un paio di minuti al massimo. Una volta configurato, dalla volta successiva non sarà più necessario fare nulla se non assicurarsi che il Bluetooth del telefono sia attivo: quando si accende l’auto, l’adattatore si sveglia e automaticamente riconnette il telefono associato nel giro di 10 secondi al massimo.
Come già detto, il gadget di Ottocast porta in modalità wireless Android Auto e CarPlay, quindi non vengono aggiunte funzionalità rispetto a quanto già siete abituati tramite cavo. L’avvio dei sue sistemi è abbastanza rapido e ci si muove tramite l’interfaccia in maniera fluida. Peraltro vengono supportati i comandi nativi del volante. Lo schermo risponde al tocco senza ritardi percepibili, lo scorrimento delle mappe e dei menù è risultato immediato, e anche le animazioni sono apparse scattanti. Ho avviato playlist musicali, podcast, navigazione GPS, il tutto senza tentennamenti.
Sul fronte audio, sia nelle telefonate sia nella musica in streaming, non ho avvertito differenze sostanziali rispetto al collegamento via cavo. La qualità sonora è ottima e la latenza audio è molto bassa – a orecchio umano praticamente impercettibile. Le chiamate si sentono bene e in sincro, Siri/Google/Gemini/Alexa rispondono prontamente e la voce delle mappe arriva puntuale. Per il conducente, l’esperienza rimane quella nativa dell’auto: Ottocast MINI CUBE 3.0 non cambia nulla nei controlli. Si possono usare touchscreen, manopole o pulsanti al volante esattamente come con il telefono collegato via cavo.
Insomma il dongle USB di Ottocast non fa miracoli e non fa diversamente rispetto ad altri dongle già recensiti, ma qui abbiamo un ingombro ridotto all’osso, la competenza e l’affidabilità di un marchio noto come Ottocast, supporto software e un prezzo da prendere al volo. Libera dai cavi senza richiedere competenze tecniche. È plug & play, veloce, e trasparente nell’uso quotidiano: un adattatore che migliora davvero la qualità della vita in auto. Dopo pochi giorni ci si dimentica che esiste, perché funziona. E questo, in fondo, è il suo merito più grande.
